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annexes > histoire de l'almanach |
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calendrier, origine et évolution, républicain
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HISTOIRE DE L’ALMANACH
Des origines lointaines
L’origine du mot reste contestée . Selon la plus vraisemblable , notre almanach viendrait de l’arabe , « al » signifiant « le » et « manach » signifiant »compte ». L’almanach était censé aider le lecteur à compter et à aménager son temps pour vivre plus agréablement . Le premier almanach connu a été publié en 1493 à Paris sous le nom de « Grand Compost des bergers » . Éléments essentiels de la culture populaire , les almanachs étaient , à l’origine , diffusés par les colporteurs . Ces petits livres , généralement mal imprimés , étaient également appelés secrets . L’essor de la presse au XVIII° siècle , favorisa leur développement , et notamment celui des ouvrages confessionnels ou politiquement engagés . On a ainsi recensé plus de 5 000 almanachs entre le XVIII° et le XIX° siècle . Les almanachs distillaient un grand nombre d’informations , pratiques et théoriques , constituant une sorte d’encyclopédie qui permettait à chacun de répondre aux nécessités et aléas de la vie quotidienne . S’y ajoutaient des billets d’humour et le rappel des manifestations traditionnelles .
Au Québec , l’almanach était suspendu à une ficelle dans un coin de la cuisine . Au XIX° siècle , il ne servait pas à noter les projets , mais ce que chacun faisait au jour le jour : histoires de famille , plantation des cultures , mondanités , lettres envoyées , temps qu’il faisait …Les almanachs sont ainsi devenus des journaux quotidiens chez nos lointains cousins. L’almanach représentait l’unique véhicule d’information dans cette société de l’oralité où télévision , radio et Internet n’existaient pas ! D’abord confiné aux villes , il se répandit dans les campagnes , assurant un certain désenclavement des régions rurales . En 1699 , l’Almanach royal donnait des indications sur « le départ des courriers ordinaires pour le dedans et le dehors du Royaume » , sur l’emplacement des bureaux de poste et des boîtes à lettres . L’almanach évoluera avec les régimes , devenant national , impérial , royal …
Ancêtre du calendrier des Postes et Télécommunications , le premier « Almanach de la Poste de Paris » fut imprimé en 1762 . Le dernier acte de sa mise en œuvre fut une lettre du Ministère , datée de 1961 , et parue au Journal Officiel : »une tradition , vieille de plus d’un siècle , veut qu’à l’approche des fêtes de fin d’année , chaque foyer reçoive la visite du facteur venant offrir ses vœux , présenter un calendrier et recevoir en échange une gratification. » L’Almanach des PTT était né !
Parmi les almanachs les plus connus de l’histoire , on trouve « l’Almanach du Gotha » . Publication allemande qui parut de 1763 à 1944 , et représentait la généalogie des Maisons souveraines et princières . L’almanach littéraire , très répandu au XVIII° siècle , recueillait une multitude de textes en prose ou en vers . Le modèle du genre est « l’Almanach des Muses » . Un grand nombre d’almanachs visant des groupes de populations liés par l’âge , les centres d’intérêt ou le métier , fleurit dans la seconde moitié du XIX° siècle . L’almanach nautique , tel « l’Almanach du Marin breton » , permet aux navigateurs d’avoir les heures des marées , des informations météorologiques , les codes de la navigation astronomique et de nombreuses anecdotes qui leur rappellent la terre ferme . Il a fêté ses cent ans l’année dernière .
Depuis plus d’un siècle , l’almanach incontournable est le « Vermont ». Le tout premier , publié en 1885 par Joseph Vermont , répertoriait des informations utiles comme les tarifs postaux ou la liste des académiciens , des députés et des sénateurs . On y trouvait déjà un éphéméride , des dictons , des recettes de cuisine , des préparations médicales… Ce n’est que quelques années plus tard que le « Vermont » prit la tournure humoristique , qui fit son succès , avec des calembours , des dessins satiriques ou des contrepèteries . Mais attention ,ces dernières se devaient d’être relativement correctes , car l’almanach passait entre toutes les mains . Pendant la Première Guerre mondiale , il donnait des informations des tranchées avec des accents patriotiques .
Après le décès de son créateur Joseph Vermot en 1893 , c’est son fils qui reprit le flambeau . Peu avant sa mort en 1937 , il vendit l’almanach , tiré alors à plus de 300 000 exemplaires , aux messageries Hachette .
Aujourd’hui , le « Vermont » fête glorieusement ses 116 ans . La cuvée 2004 n’a pas perdu une ride . Dans les premières pages , les traditionnelles photos des personnages politiques français : le président de la République , suivi des députés et des sénateurs . Au menu cette année : plus de 1 000 dessins humoristiques , des mots fléchés , des trucs et astuces de la vie quotidienne et surtout beaucoup d’humour . Un vrai bonheur à déguster chaque jour …
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