étape san sebastian - bilbao

Les paysages du pays basque espagnol, entre mer et montagne, sont fortement influencés par la proximité de l'atlantique.

L'origine de la langue basque (Euskara) est très ancienne et remonterait au quaternaire mais on ne connaît pas l'origine exacte. Des recherches ont permis de faire des liens surprenants avec de nombreuses contrées lointaines.

Les premiers vestiges humains dans la région du Pays basque dateraient de quelque 70 000 ans avant notre ère.

Les ancêtres de la communauté basque actuelle, les Vascons (ibères non latinisés), auraient occupé les deux versants des Pyrénées atlantique quelque 5.000 ans avant notre ère, soit avant les colonisations indo-européennes. 

La langue et le mode de vie de ces peuples d'origines ont forgé les bases de cette culture si riche.

San Sebastien (183000 hab) appelé encore Donostia

Les origines de San Sebastian ne sont pas connues, le premier document faisant référence à la ville remonte à l'an 1014.

Il faut remonter au XIIème siècle, avec le Roi Sancho el Sabio de Navarre, pour marquer le début chronologique de son histoire. L'évolution de San Sebastien fut assez lente, les habitants vivant essentiellement de la pêche et du commerce maritime, de l'importation de cacao venant d'Amérique. Il fallut attendre 1854 pour que la ville devienne la capitale de la Province Basque de Guipúzcoa.

San Sebastian - le port de pêche

Avec la révolution industrielle, San Sebastian se développa vers le sud et devint rapidement une station balnéaire appréciée par l'aristocratie espagnole. Des figures aussi illustres que la Reine María Cristina (construction du palais de Miramar), le Roi Alphonse XIII ou la Duchesse de Alba contribuèrent à faire de San Sebastian une des villes touristiques les plus importantes d'Espagne, sur cette partie d'océan atlantique appelée la mer Cantabrique.

san sebastian - la baie de la concha

La Baie de la Concha, entre le mont Urgull et le mont Igueldo, possède une longue plage en face de l'île Santa Clara. C'est une des plus belles baies d'Europe.

Il faut monter au sommet des monts Urgull et Igueldo, afin de profiter du panorama sur la baie et la ville de San Sebastian. Au sommet du mont Urgull vous découvrirez le château de la Sainte Croix de la Mota (XIIème siècle) et une immense statue du Sacré Coeur de Jésus.

A voir :

- Le centre ville avec les édifices religieux les plus notables sont l'église San Vicente, l'église de Santa María del Coro et l'ancien couvent dominicain qui abrite le Musée San Telmo.

Quitter San Sebastian en rejoignant la E90-A8 en direction de Bilbao sur 3km et rejoindre la N634 jusqu'à Deba. Puis prendre la GI-638 (bord de mer) en direction de Mutriku et Ondarroa. Continuer sur la BI-3438 jusqu'à Lekeitio (75km).

Lekeitio :

Situé à l'embouchure du Lea, ce magnifique port de pêche a su conserver un charme si particulier de village de pêcheurs.

Une architecture traditionnelle basque côtoie certains chef d'oeuvre du gothique comme l'église Santa María de la Asunción datant du XVème siècle.

Retrouver la BI-2238 et BI-3238 (bord de mer) , direction Gernika (25km).

Gernika :

Cette petite ville de 15000 habitants est la capitale spirituelle du Pays basque.

C'était le lieu où se réunissaient les assemblées législatives de Biscaye et surtout où les rois espagnols prêtaient serment, lors de leur accession au pouvoir, et juraient d'observer les "fors" ou "fueros" (anciennes chartes garantissant les libertés d'une ville ou d'un État) et de conserver et protéger les lois et les droits en vigueur dans les provinces basques.

La cérémonie se déroulait traditionnellement sous un chêne devenu le symbole de la liberté du peuple basque.

Cette ville est connue mondialement gràce au célèbre tableau de Picasso relatant les bombardements en avril 1937, par des escadrilles de la Lutwaffe Allemande venues soutenir Franco durant la guerre civile.

Entre 1700 et 2500 habitants, plus d'un tiers de la population de la ville, furent tués. Ce bombardement est considéré comme le premier raid de l'histoire de l'aviation militaire moderne sur une population civile sans défense.

Prendre la BI-2235 en direction de Bermeo (15km).

Bermeo :

Petit port de pêche sur la Costa Vasca près du Cap Machichaco. Fondée en 1239, Bermeo a un riche passé historique.

A voir :

- La vieille ville et le port avec ses maisons de pêcheurs médiévales

- Le cloître de l'église San Francisco (1357)

- la tour de Ercilla, de style gothique, qui héberge actuellement le Musée du pêcheur

- l'église Santa María et l'église Santa Eufemia, la plus ancienne de Bermeo,

- l'Hôtel de Ville, érigé en 1732, dont la façade arbore deux cadrans solaires

- l'arc de San Juan (XIVème siècle)

A voir dans les alentours :

- La chapelle San Juan de Gaztelugatxe, construite au bout d'une presqu'île, à proximité du Cabo Machichaco, accessible seulement par un immense escalier surplombant les flots.

Le lieu est magique, comme suspendu dans le temps.

La cloche de la chapelle date du Xème siècle.

Rejoindre la BI-631 en direction de Mingia et Arteaga. Continuer sur cette route jusqu'à Bilbao (35km).

Bilbao :

C'est une des villes les plus importantes (355000 hab) du Pays basque (Euskal Herria) et du nord de la péninsule ibérique. D'origine très ancienne, la ville prit un statut de ville en l'an 1300 par Don Diego Lopez de Haro.

Bilbao - vue panoramique

Essentiellement à vocation industrielle, la ville a fortement évoluée vers le tertiaire et le service. Ces dernières années la municipalité a lancé un vaste programme de rénovation urbaine, essentiellement axé sur les berges de la rivière du Nérvión.

bilbao - musée guggenheim - frank gehry

A voir absolument :

- le musée Guggenheim, conçu par l'architecte nord-américain Frank O. Gehry, est situé sur une parcelle de 32.500 m2 (dont 24.000 m2 pour la construction) représentant quelques caractéristiques particulières : d'un côté elle se trouve au niveau de la rive du Nervión, soit 16 m en dessous du niveau de la ville, et de l'autre, elle est traversée à l'une de ses extrémités par le pont colossal de La Salve, une des principales entrées de la ville.

Le batiment est composé d'une série de volumes interconnectés, les uns de forme octogonale et recouverts de pierre calcaire, les autres courbés, tordus et revêtus d'une épaisseur métallique en titane. Ces volumes se combinent avec des murs en rideau de verre qui dotent de transparence tout l'édifice. La complexité mathématique de la structure pierre, verre et titane à rendu obligatoire le traitement informatique du calcul des formes. Le verre utilisé dans le Musée Guggenheim Bilbao est traité afin d'assurer à la fois le coté translucide et la protection à la chaleur et aux radiations du soleil. Les panneaux en titane qui revêtent de grands pans du bâtiment, ont une grosseur d'un demi millimètre et sont garantis pour durer cent ans.

- Se promener le long des berges du Nervion et dans la vieille ville, pleine de charme.

- le Mercado de La Ribeira datant de 1929, conçu par l'architecte Pedro Ispizua, sur un emplacement utilisé depuis le XIIIème siècle pour le commerce.

- le Palacio Euskalduna (1999) à l'emplacement des anciens chantiers navals Euskalduna

- la cathédrale Saint Jacques (XIVème siècle), la plus ancienne de Bilbao, construite sur l'emplacement d'un ancien ermitage. Visiter le cloître de style gothique flamboyant.

Synthèse de l'étape :

- San Sebastien - Bermeo : 115 km - environ 2h15' par la route côtière

- Bermeo - Bilbao            :   35 km - environ    45'

                              soit   150 km et 3h

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San Sebastian

Restaurante Arzak ***

Avda Alcade Elosegui, 273

20015 Donotia / Sa, Sebastian

tel : 943 278 465 et 943 285 593

site web : http://www.arzak.es

Cette vénérable enseigne cache une des meilleures tables d'Espagne, trois étoiles Michelin depuis 1989. Digne successeur de la lignée Arzak, Juan Mari et sa fille Elena, officient avec bonheur, complicité et imagination en cuisine. Un extraordinaire mélange de produits locaux et de nouvelle cuisine. La cave à vin renferme près de 100.000 bouteilles (70% vins d'Espagne, 20% Français et 10% pour le reste du monde).

Bilbao :

Husa Jardines De Albia  ****

San Vicente 6 -

48001 Bilbao - Espagne

Cet hôtel est situé au centre de Bilbao, près de l'église San Vicente, au coeur du quartier commerçant et du quartier des affaires. Il n'est qu'à 5 minutes du musée Guggenheim et à 15 minutes de l'aéroport.

Gran Hotel Domine Bilbao

Alameda de Mazarredo, 61.
48009 BILBAO

Tél: +34 944 253 300 et Fax: +34 944 253 301

Site internet : Gran Hotel Domine

Pour une soirée de folie ? alors sans hésitation choisir le Gran Hotel Domine ! Face au musée Guggenheim, l'architecture intérieure, époustouflante, abrite une sculpture de 26m de haut et 90 tonnes, toute en galet, une œuvre de Javier Mariscal appelée le "Cyprès fossilisé".

Possibilité de diner sur place, au restaurant gastronomique Beltz the Black sur la terrasse.

Goizeko Kabi

Calle  Particular de Estraunza, 4-6 

Bilbao (Biscaye)
Tél. +34 944421129 

Tél. Réservations +34 944421129

Cuisine évoluée mais typique de Bilbao.

Spécialités : calmars en sauce d'encre, pigeonneau de Navarre, etc...

Spécialités de la région :

- Les pintxos , les tapas locales, spécialités de San Sebastien, sont pimentés et salés. On distingue celles à base d'anchois (poivrons rouges grillés aux anchois ou des anchois au vinaigre), celles aux poissons (piquillos ou poivrons farcis à la morue, les chiprions ou calamars farcis, les gambas à l'ail).

- Les poissons cuisinés comme le thon blanc (Le «marmitako», élaboré à partir de thon blanc de Cantabrie. Le nom de ce plat saisonnier provient du mot « marmite » qui étaient un récipient utilisé par les «arrantzales» (pécheurs) pour cuisiner à bord de leurs embarcations).

- le vin local Txakolina , qui est un vin aux saveurs acides très caractéristiques qui, selon de nombreux spécialistes, constitue un accompagnement idéal pour le poisson. Il est élaboré dans les communes de Mendexa et de Markina-Xemein. Il est appelé aussi le «Txakoli de Bizkaia»

Liens et adresses utiles pour l'étape

 Lea-artibaiko tourisme

Musée Guggenheim