Quitter
Salt Lake City en rejoignant la I15
en direction de Brigham
City. A environ une vingtaine de
miles, prendre à gauche, une petite route qui mène en
direction de Antelope Island.
voir plan
du Grand Lac Salé.
Antelope
Island
Cette
île est l'endroit parfait pour admirer le Grand Lac
Salé et pour ressentir ce sentiment de profonde désolation que
l'on éprouve à l'approche de Great Basin.
Antelope
Island fait partie du parc d'état de l'Utah et est la plus grande des 10 îles du Grand Lac Salé.
Les visiteurs peuvent atteindre le parc en
bateau ou par l'intermédiaire d'une chaussée (réouverte en 1992).
Du continent, les
10.000 ha de l'île semblent stériles et abandonnées. Pourtant
Antelope Island abrite une flore et une faune très variées.
Les
antilopes, après des dizaines années d'absence, ont
été réintroduites en 1993 et peuvent être observées
dans de nombreux secteurs du parc.
Vous
y trouverez également des cerfs communs, des bobcats
(lynx), des
coyotes, beaucoup de variétés d'oiseaux aquatiques, et un petit
troupeau d'élans.
Mais la principale
curiosité du parc reste le bison américain, déjà présent
en 1893 et dont la population actuelle s'élève à environ
600 têtes.
Rejoindre la I15
en direction de Salt
Lake City,
puis la I80 en direction de
Reno. Vous longez la rive sud du
Great Salt Lake, de
Burmester,
Rowley Junction,
Delle
jusqu'à
Low.
A la fin du XIXème siècle, plusieurs stations balnéaires furent
construites au
bord du Lac Salé.
Une
des premières et certainement la plus belle (voir photo)
fut le Saltair,
construit en 1893, était la propriété d'une société
liée à l'église de Jésus
Christ des saints des Dernier-jour
et à la Los
Angeles Railroad Company.
Le
batiment reposait sur 2.000 poteaux, dont beaucoup sont
encore visibles plus de 110 ans après. Saltair
était une station familiale qui devait offrir une atmosphère
sûre et saine aux jeunes mormons, sous la surveillance
des chefs d'église. Le premier Saltair fut détruit par
un incendie en 1920. Un deuxième fut construit mais ne
connu pas le même succès et fut rapidement abandonné.
Au début des années 1980, un promoteur construisit une réplique à une échelle
plus petite (photo ci-dessus), mais qui aujourd'hui est également fermée.
Low
(Tooele) était une voie de garage de la Western Pacific
Railroad reliant Cedar Mountains à la rive ouest du
Great Salt Lake. Construit
vers 1880, la gare fut abandonnée en 1995, l'eau potable
venant à manquer.
Bonneville
Flat :
Contraste
saisissant entre les entre les 412 km2 parfaitement plat
du lac de sel et les cîmes des montagne de 3.200m,
si hautes qu'elles semblent flotter au dessus de la
surface. La couche de sel peut atteindre 1,8m d'épaisseur
en certains endroits.
Le
sel de potasse provient du lac de Bonneville datant
de la dernière période glaciaire (Pléistocène, entre
1,8 million d'années et 10.000 ans) et complètement évaporé. Le vent et l'eau se
sont associés
pour créer la surface plate du sel. Chaque hiver, une
couche peu profonde d'eau inonde la surface
de Bonneville Flat. Au printemps et en été,
l'eau s'évapore lentement tandis que les vents lissent
la surface, laissant une croûte de sel parfaitement
plate.
Bonneville
Flat
est connu mondialement pour les records de vitesse en
voiture (plus de 1000 km/heure en 1970 par Gary Gabelich).
De
nombreuses courses ont lieu tous les ans, en motos ou
voitures, sur la piste absolument lisse faisant 24 mètres de large et 16 kilomètres de long
.
Plusieurs
films ont été également réalisés sur le lac, comme
Independance Day.
Sortir
de la I80 à la sortie 2 (UT58) en direction de
Wendover, puis sur la droite, prendre Wendover Blvd
pour rejoindre le centre ville.
Wendover
:
Wendover
se situe à 120 miles à l'ouest de Salt Lake City, à
cheval sur deux états, l'Utah et le Nevada. Pour Wendover (
Utah), en 2000 la population recensée était de 1537 personnes
pour 400 en 1950. West Wendover (Nevada), la population est
de l'ordre de 5000 personnes.
La
ville est devenu un point important pour la ligne de
chemin de fer (le nom vient de Charles Wendover, un
employé de la Western Union).
Elle fut construite en bordure du lac de Bonneville
(Bonneville Flats), au pied de la chaîne de Toana (alt
1524m).
Le développement économique de ces dernières
années est essentiellement lié à l'accroissement du
nombre de
casinos (on en compte pas moins de cinq pour la ville) et
à leurs retombées financières. La deuxième ressource
est constituée par les usines de potasse qui produisent
environ 100.000 tonnes d'engrais annuellement.
Où
se restaurer / loger sur Wendover
Days Inn
situé en
plein centre de Wendover, sur Wendover blvd.
685
E Wendover Blvd
84083
Wendover UT
tel
: 1-435-665-2215
fax
: 1-435-665-7838
site
: http://www.daysinn.com/
Rainbow
Steackhouse
au
centre du Rainbow Casino Hotel, service en continu pour
un large choix de viandes grillées
site
: Steack
House Rainbow Casino
Synthèse
de l'étape :
192 km au
départ de Salt Lake City
Se
loger avec avec Booking.com
Leader
européen de la réservation d'hôtel en ligne avec 35 millions de
visiteurs uniques par mois
Liens
pour l'étape
Antelope
Island Park
la
météo de Wendover
ville
de west wendover
Commission
du tourisme Nevada
photos
Richard Pardi - William Peterson University
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