Dès
votre arrivée à Phoenix, vous serez surpris par la lumière
ambiante.
Cette ville
(1.350.000 hab), la sixième des États Unis, est située dans
la plaine de la Salt River, au cœur désert du Sonora,
et offre plus de 300 jours de soleil par an.
Elle est surnommée
Valley of the Sun.
Dès
200 av.J-C, les terres arides du désert du Sonora furent
cultivées par les indiens hohokams.
Ceux ci, entre 700
et 1450, mirent des siècles à développer un système
d'irrigation très complexe, avec plusieurs centaines
de kilomètres de canaux.
Le départ des
indiens de la région reste
inexpliqué. Plusieurs hypothèses ont
été avancées : salinisation des sols, sécheresses excessives,
guerres avec les autres populations, migration vers
le nord ?
Phoenix,
la
capitale de l'Etat d'Arizona, située à une altitude
de 340m, est entourée de montagnes culminant à 2000m
environ.
Une route touristique (apache trail de 220
km, à l'est de Phoenix) serpente au coeur du désert
avant d'offrir des panoramas variés, dans une montagne
sauvage et des canyons vertigineux.
Superstition Mountains,
ensemble de pitons rocheux entourés de légendes de chercheurs
d'or (voir la ville fantôme de Goldfield, construite
en 1883 et aujourd'hui transformée en parc d'attractions).
Vous traverserez successivement Tortilla Flat (6 hab
!), Roosevelt Dam, le barrage alimenté par la Salt River
et Tonto National Monument, site exceptionnel d'un ancien
village
salado (anciens
indiens Anazazi). Puis plus bas, les villes de Globe et Miami,
anciennes villes minières (argent, cuivre et turquoise),
toujours en activité. Vous rejoindrez Phoenix par la
Hwy 60.
Phoenix
a commencé à se développer avec les pionniers Anglo-américains
vers 1868. Ceux ci aménagèrent les canaux pour développer
les cultures. Le nom de Phoenix fut alors choisit symboliquement
(la ville renaissant..).
La croissance de la population
fut spectaculaire, de 2.450 hab en 1880, puis 5.550
hab en 1900, 30.000 en 1920, et lors de la seconde
guerre mondiale, l'agriculture fut remplacée par l'industrie
et l'armement, la population passa à 100.000 pour atteindre
1.465.000 habitants actuellement.
Le grand Phoenix englobe les
villes de Scottsdale, Tempe, Glendale et Mesa et s'
étend
sur plus de 5.000 km2.
Où
se restaurer / loger sur Phoenix :
-
Best
Western Central
Phoenix Inn
situé en plein cœur de Phoenix, 100 N Central Avenue,
près de Convention Center et de Phoenix Civic Plaza.
Sinon vous avez un grand choix entre :
-
le
San Carlos Hotel
, le dernier hotel historique de Downtown, 202 N, Central
Av.
-
Hyatt
Regency,
122 N, 2nd St, immense hotel abritant un restaurant
panoramique tournant
Pour
se restaurer, à proximité plusieurs possibilités , dont
le Sam's Cafe Arizona Center (455 N 3rd St) pour
déguster les spécialités du Sud Ouest (viande et crabe
!).
Synthèse
de l'étape :
10
miles parcourus, au départ de l'aéroport, et 20 miles
dans la ville, soit environ 50 km.
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visiteurs uniques par mois
Liens
pour l'étape
-
city
guide de Phoenix
-
Le
guide de l'Arizona
-
La
météo sur Phoenix en temps réel !
-
Le
Casagrande Ruins Park
-
Le
Montezuma Castle National Park
-
Le
Pueblo Grande Museum and Archeological Park
-
Le
desert Botanic Garden
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