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carnets de voyage ouest usa - étape forêt pétrifiée - canyon de chelly |
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Prendre la hwy19 (direction Chinle au nord). Vous entrez dans la terre des 'anciens', ainsi nommés par les indiens Navajo. C'est une région de plateaux et de canyons, dénommée 'fours corners'.
C'est pourtant ici, qu'en 1878, John Lorenzo Hubbell (1853-1930, de père Anglais et de mère Espagnole), après avoir parcouru tout le sud-ouest américain, est venu installer un des premiers comptoirs en territoire indien.
Son honneteté et sa droiture furent appréciées des Navajos et ces derniers firent du troc en échange de leur production de tissages et de bijoux contre des outils ou des denrées alimentaires. JL Hubbell et ses deux fils développèrent un véritable empire commercial, avec près d'une trentaine de trading post répartis dans tout le territoire indien.
Le Navajo Tourism Office fournit des informations concernant l'ensemble de la réserve (dates de rodéos et de powwows ( fêtes traditionnelles).
Le Canyon de Chelly (d' chaï) apparaît comme une oasis de verdure au milieu de cette région aride avec ses grands peupliers et ses parcelles de maïs cultivé. Les monts Chuska, situés plus à l'est, déversent depuis plus de 50 milions d'années des flots qui dévalent périodiquement et qui ont creusés ces gorges et canyons tortueux, dans des falaises de grès rouge ou blanc.
Tout d'abord par les Anazazis, qui vécurent dans la région entre le 1er et le 3ème siècle, se sont sédentarisés et ont laissés des constructions importantes.
Au mileu du XVIIIème siècle, plusieurs centaines de Navajos, repoussés au fond des gorges, fuyant les troupes américaines, ont été massacrés. En 1868, les indiens survivants revinrent sur leurs terres, dans ce qui devint la première réserve. Aujourd'hui, la nation Navajo possède près de 70.000 km2 de plateaux et de forêts, dans ce qui constitue la plus grande réserve des Etats Unis. Quelques familles vivent au fond du canyon, en cultivant les terres.
Tout d'abord, Tunnel Overlook offrant une vue partielle du Canyon, puis peu après Tsegi Overlook avec une vue plus dégagée sur les méandres du Chinle Wash (nom du torrent qui coule au fond). Vous apercevrez des cultures de maïs, cette partie étant habitée par les navajos.
Puis un peu plus loin First Ruin et Junction Ruin dans une saillie de la falaise. Vous arrivez enfin au site de White House Overlook, la maison blanche qui surplombe le village se détache des autres constructions (plus de douze familles Anazazi ont vécues ici entre 1060 et 1250).
Continuer jusqu'au Spider Rock Overlook, qui donne un aperçu saisissant des falaises hautes de 300m et de l'aiguille de Spider Rock, qui selon la légende veut que la femme araignée (spiderwoman) après avoir enseigné aux femmes navajos l'art du tissage, s'y installa...
La route monte progressivement à près de 2000m.
Trois sites se succèdent, Antelope House Overlook, qui doit son nom aux peintures rupestres d'antilopes dessinées sur les falaises.
Puis Mummy Cave, qui comprend pas moins de 70 structures d'habitation, et enfin Massacre Cave (de nombreux indiens massacrés par les Espagnols en 1805).
Excursions : Vous avez la possibilité de descendre au fond du canyon grace à des agences qui proposent des excursions dans des véhicules tout-terrain, ou des guides proposés par les rangers au Visitor Centor. - Thunderbird Lodge Tours dans l'hotel du même nom, de 37$ à 60$ repas inclus - De Chelly Tours - Hotel Holliday Inn; 40$ pour un circuit de 3h.
Se restaurer / se loger sur Chinle :
100 main street, Arizona 86503 US Tel : 928 67 45874 et fax : 92 867 43715
légèrement en retrait de la Hwy 191, sur la rte 7 en direction du Visitor Center -
très bon rapport qualité/prix.
- - Junction restaurant (à 30 m du Best Western), plats typiques et peu onéreux! - Holiday Inn Restaurant, également sur la rte 7
Chinle n'est peut être pas une étape gastronomique, mais très certainement une surprenante étape spirituelle !! Synthèse de l'étape : 188 miles parcourus, soit 302 km, départ de Holbrook à 8h, arrivée à Chinle vers 18h, soit environ 8h, en comprenant la visite des deux rives du Canyon. Se loger avec avec Booking.com
Leader européen de la réservation d'hôtel en ligne avec 35 millions de visiteurs uniques par mois Liens pour l'étape - Le site officiel de la Nation Navajo - Le site gouvernemental du parc Canyon de Chelly - office de tourisme de Chinle (ou presque) - National Park Sud Ouest Américain - La météo de Chinle en temps réel - Native americain recognition days - Site personnel d'un Navajo, très complet
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